El CONICET prepara una nueva expedición al océano profundo para explorar zonas nunca estudiadas

La ciencia argentina volverá a mirar hacia las profundidades del Atlántico Sur. Un equipo de investigadores del CONICET ya trabaja en los preparativos de una nueva expedición oceanográfica que tendrá como escenario los cañones submarinos Ameghino y Almirante Brown, ubicados a unos 600 kilómetros de la costa de Chubut.

La campaña, denominada Talud Continental V, se desarrollará a bordo del buque de investigación Falkor (too) y tendrá una duración estimada de 23 días. El objetivo principal será estudiar ecosistemas marinos que nunca fueron observados directamente desde el punto de vista biológico y obtener información clave para la conservación de la biodiversidad en aguas profundas.

Los científicos prevén alcanzar profundidades superiores a los 4.000 metros, una frontera poco conocida del océano donde podrían hallarse organismos aún no registrados por la ciencia. La expectativa se sustenta en los resultados obtenidos durante la expedición anterior, que permitió identificar más de 40 especies potencialmente nuevas y reveló paisajes submarinos de enorme riqueza ecológica.

Además de relevar la fauna que habita en estas regiones extremas, la investigación buscará comprender cómo se distribuyen las especies a lo largo del talud continental argentino y qué relación existe entre distintos ecosistemas marinos del país.

La misión reunirá a especialistas en biodiversidad, oceanografía, genética, ecología marina y conservación. Entre los temas de estudio figuran los arrecifes de corales de aguas frías, los hábitats vulnerables del fondo marino, la presencia de microplásticos y los procesos ambientales que influyen en la dinámica del océano profundo.

Uno de los grandes protagonistas volverá a ser el vehículo submarino operado remotamente SuBastian, equipado con cámaras de alta definición y tecnología capaz de captar imágenes y recolectar muestras a profundidades extremas sin alterar el entorno.

Al igual que ocurrió en la campaña anterior, la exploración podrá seguirse en tiempo real a través de transmisiones abiertas al público. También se desarrollarán actividades educativas con escuelas y acciones de divulgación destinadas a acercar la investigación científica a la sociedad.

Para los investigadores, conocer mejor estos ambientes es fundamental no solo para proteger la biodiversidad, sino también para comprender fenómenos globales vinculados al cambio climático y al ciclo del carbono. Argentina posee una vasta superficie oceánica aún poco explorada, y cada nueva expedición permite revelar una parte desconocida de ese patrimonio natural.

El éxito de Talud Continental IV demostró el enorme interés que despierta la exploración de las profundidades marinas. Millones de personas siguieron las transmisiones en vivo y compartieron el asombro de los científicos frente a especies, paisajes y ecosistemas que hasta entonces permanecían ocultos bajo miles de metros de agua. Ahora, una nueva aventura científica promete volver a abrir una ventana hacia uno de los últimos territorios inexplorados del planeta.