La formación técnica gana valor en el mercado laboral, pero aún enfrenta prejuicios y baja demanda

La creciente transformación tecnológica y el avance de la inteligencia artificial están redefiniendo las habilidades que demanda el mercado laboral. En ese contexto, la Educación y Formación Técnico-Profesional (EFTP) aparece como una herramienta estratégica para mejorar la empleabilidad en América Latina, aunque todavía carga con una percepción social que limita su desarrollo.

Así lo señala un informe elaborado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), que analiza los desafíos que enfrenta la formación técnica en la región y plantea la necesidad de adecuar los sistemas educativos a un escenario productivo en permanente cambio. El estudio dialoga con un trabajo presentado por TICMAS y CAF –Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe– durante la Feria Internacional del Libro de Buenos Aires, donde también se destacó la importancia de fortalecer la educación técnica y los oficios.

El relevamiento muestra que, en varios países latinoamericanos, la educación técnica constituye una vía de movilidad social para estudiantes de menores ingresos. En Chile y Uruguay, por ejemplo, cerca de siete de cada diez alumnos de escuelas técnicas provienen de hogares con menores recursos. Sin embargo, esa tendencia disminuye en el nivel terciario, donde predominan estudiantes de sectores con mayor poder adquisitivo.

Los datos también reflejan que quienes cursan trayectos técnico-profesionales obtienen buenos resultados académicos y mejores oportunidades laborales. Según la prueba PISA 2022, los estudiantes de escuelas técnicas alcanzaron, en promedio, mejores desempeños en matemáticas, lectura y ciencias que quienes asisten a la educación secundaria tradicional. Además, los egresados de carreras técnicas suelen acceder a salarios superiores y presentan menores índices de pobreza en comparación con quienes solo finalizaron la educación secundaria.

A pesar de esos indicadores, la formación técnica continúa enfrentando un importante desafío de valoración social. El informe sostiene que aún persiste la idea de que las carreras universitarias poseen un mayor prestigio, una percepción que no siempre coincide con las necesidades reales del mercado laboral.

Otro de los ejes centrales del estudio es el impacto de la inteligencia artificial sobre el empleo. Si bien la automatización modificará numerosas tareas, los especialistas consideran que el mayor desafío no será la desaparición masiva de puestos de trabajo, sino la necesidad de actualizar permanentemente las competencias de los trabajadores para adaptarse a nuevas funciones.

El documento identifica cinco problemas estructurales que dificultan ese proceso: la escasa articulación entre la oferta educativa y la demanda empresarial, la necesidad de capacitar a los docentes en competencias digitales, el estigma que aún pesa sobre la formación técnica, la débil coordinación entre organismos públicos y sectores productivos, y la rigidez de los sistemas educativos para reconocer aprendizajes adquiridos fuera del ámbito formal.

Frente a este escenario, la CEPAL propone fortalecer la cooperación entre gobiernos, instituciones educativas y empresas, impulsar modelos de formación más flexibles mediante trayectos modulares y microcredenciales, reducir las brechas digitales y promover políticas que garanticen igualdad de oportunidades.

El informe concluye que la educación técnico-profesional puede convertirse en uno de los principales motores de inclusión social y desarrollo económico de América Latina, siempre que logre responder con mayor rapidez a los cambios tecnológicos y superar los prejuicios que históricamente condicionaron su valoración.