Día Nacional del Helado Artesanal: radiografía de un sector que busca crecer durante el próximo verano

El helado artesanal representa un pilar fundamental de la identidad gastronómica argentina. Con una presencia que trasciende la estacionalidad, su elaboración combina tradición, materias primas de diversas geografías y un oficio especializado que se transmite entre generaciones. Cada 31 de agosto se celebra el Día Nacional del Helado Artesanal, fecha impulsada por la Asociación Fabricantes Artesanales de Helados y Afines (AFADHYA) para poner en valor la trayectoria y la calidad del sector.

La efeméride conmemora la firma del acta fundacional de AFADHYA, realizada el 31 de agosto de 1972. Actualmente, la entidad representa a cientos de socios y establecimientos en todo el país, en un mercado donde Argentina se posiciona entre los líderes mundiales en elaboración, capacitación y consumo. Según datos de la cámara, el consumo medio alcanza los 7,3 kilos anuales per cápita —con picos de 10 kilos en verano—, nueve de cada diez personas lo consumen en cualquier época y el 60% lo ubica como un emblema cultural a la altura del asado o el vino.

Al respecto, Maximiliano Maccarrone, presidente de AFADHYA, destacó el reconocimiento global del producto y la resiliencia del sector pyme. Tras un invierno donde eventos como el Mundial ayudaron a sostener la demanda, la industria vislumbra con optimismo la llegada de la primavera y el verano, su período de mayor actividad económica, mientras continúa apostando a la profesionalización de los maestros heladeros.

El impacto del sector se traslada también a las economías regionales. El dulce de leche —elaborado con producción de la cuenca pampeana— encabeza las preferencias, secundado por insumos emblemáticos como el pistacho de San Juan (provincia que concentra el 90% del cultivo nacional), el limón de Tucumán y las frutas finas de la Comarca Andina patagónica. En el ranking de sabores más elegidos por los consumidores, el dulce de leche granizado ocupa el primer lugar, seguido por el chocolate con almendras, frutilla a la crema, pistacho y sambayón.

Las celebraciones de la industria se extenderán durante el año. Del 16 al 22 de noviembre se llevará a cabo la 42° Semana del Auténtico Helado Artesanal, que incluirá la 10° edición de "La Noche de las Heladerías" el miércoles 18 de noviembre, con promociones y acciones solidarias en todo el territorio nacional. A su vez, el sector fortalece su propuesta educativa mediante la Diplomatura dictada junto a la Universidad Nacional del Comahue y el trabajo de la Escuela Latinoamericana del Helado Artesanal, consolidando la formación técnica de cara al futuro.